Скудные окружающие пейзажи и стоявшая повсюду вонь болот раздражали и угнетали куда сильнее местной живности.

А вот само место, превратившееся в этом мире в Земли Изменений, стало для меня неожиданностью. В том смысле, что я никак не ожидал увидеть посреди вонючих, бесконечных болот застывший во льду серебряный город.

В описании к 61 вратам информации по Земле Изменений имелось не очень много. В основном она касалась встречаемых внутри монстров и интересных мест. Но никакого описания внешнего вида самой территории. А там было на что посмотреть.

Предыдущий городок не произвёл на меня большого впечатления. Даже начал считать, что цивилизация 61 портала была когда-то отсталой и находится на уровне средневековья. Но, похоже, ошибался.

Здесь совершенно точно не обошлось без магии, потому как острые шпили каких-то невероятно красивых с виду готических зданий поднимались к самому небу, превращая города впереди в какой-то один сплошной сказочный дворец. При этом из-за серебристо-белого цвета самих зданий создавалось ощущение, что это всё построено изо льда и снега. Поистине впечатляюще.

Впрочем, согласно информации от гильдии, в городе действительно было холодно. Мне настоятельно советовали взять с собой тёплые вещи, если я иду без хорошей искажающей брони или артефактов защищающих от холода.

Отдельного упоминания заслуживала, можно сказать, главная «достопримечательность». Благодаря поднявшемуся на максимально доступную высоту Наблюдателю, я смог разглядеть в центральной части города рухнувшую пирамиду стражей. Мёртвым остовом она лежала недвижимой глыбой и, даже с такого расстояния казалась намного больше тех, что я исследовал в 44 портале.

Предполагаю, что тогда это были лишь реплики местных, созданные на основе чертежей стражей для защиты своего поселения, с даже относительно живым экипажем, но всё же.

В любом случае именно туда я планировал наведаться в первую очередь, когда возьмусь за основательное изучение Земли Изменений.

Если смогу выполнить задание Лабиринта, связанное со Стражами, был хороший шанс получить последнее великое достижение. Правда, в записях говорилось, что Пирамида и прилегающие к ней районы считались крайне опасными местами по сравнению с прочими, так что легко мне совершенно точно не будет.

Стоило только немного приблизиться к городу, как стало заметно то, что отдельно упоминалось и в файле от гильдии.

Вокруг всей территории Земли Изменений появился полупрозрачный купол магического щита. Словно мыльный пузырь, он накрывал весь город. Из-за чего напоминал мне сейчас игрушку — снежный шар, с заключённым внутри огромным дворцом.

И что самое удивительное — купол был просто каких-то невероятных размеров. Таких, что я слабо себе представлял то, что могло питать его в течение столь длительного времени.

Понятное дело, что Лабиринт постоянно откатывал во времени территорию Земли Изменений, но даже так, поддержка такого защитного купола над всем городом требовала колоссальных затрат магических сил… Не говоря уже о самой сложности возведения подобного барьера. Благодаря появившимся некоторым знаниям в рунической магии, мне это было хорошо известно.

Место для установки второго маяка нашлось спустя несколько минут, совсем рядом с барьером. Что-то вроде наполовину разрушенной магической башни. Точной копии тех, которые я видел в логове вампира. Тут, наконец, твёрдая земля, а также укромное место, в котором можно будет появиться, не опасаясь засады или чего-то подобного.

Несколько секунд и маяк установлен. Отдельно пришлось потратить время на то, чтобы создать пару, но всё прошло гладко. Можно было возвращаться домой.

Только вот я пока не собирался этого делать. Основные задачи на этот рейд были выполнены, теперь пора было заняться второстепенными. А именно небольшой разведкой самого города. Углубляться я туда не собирался, лишь немного прогуляться.

Чуть подкорректировал свои планы, когда шёл сюда. Рассчитывал потратить на дорогу около пяти дней, но справился быстрее, так что захотелось заодно провести и небольшое, поверхностное обследование Земли Изменений.

Когда подошёл к куполу и осторожно коснулся его рукой, почувствовал небольшое покалывание и сопротивление. Ожидаемо, защита не пускала внутрь. Тут имелась небольшая хитрость, что-то вроде ключа, чтобы пройти внутрь.

Вытащил из карманного пространства кольца бутыль с самой обычной чистой водой, и широким взмахом вылил перед собой. В ту же секунду передо мной появилась небольшая прореха в магическом куполе, через которую можно было пройти.

Почему именно вода и почему купол не реагировал на местные дожди, понятия не имею. Возможно, местные воды были загрязнены? Но это всё равно мало что объясняло.

В любом случае, я зашёл под купол и направился к ближайшему шпилю-зданию, видневшейся впереди. На таком расстоянии я уже смог нормально рассмотреть архитектуру местных сооружений и… это были совсем не башни. Больше походило на искусственно выращенные здания из необычного молочного материала, похожего на слоновую кость.

При этом в зданиях отчётливо виднелись окна или, что-то похожее, какие-то лестницы и переходы. А когда оказался рядом с одной из башен, стало очевидно — это совершенно точно было сделано людьми и для людей.

Ну и, конечно, как обычно в Земле Изменений браслет тут же выдал характерную вибрацию, послав мне стандартные задания:

* Вход на территорию изменений

* Выяснить, что произошло с городом (главный, приоритетная цель, стандартная награда, упрощённый, не уникальный, низко релевантный)

Ограничение: до конца цикла изменений

Штраф за невыполнение: нет

* Уничтожить легендарного стража территории изменений 0 из 1 (в процессе) (упрощённый, стандартная награда)

Ограничение: до конца цикла изменений

Штраф за невыполнение: нет

* Уничтожить стражей территории изменений 0 из 10 (в процессе)

Ограничение: до конца цикла изменений

Штраф за невыполнение: нет

Ничего нового. Меня опять просили разузнать о том, какая напасть приключилась с городом и покрошить местных тварей. При этом элитного монстра пока никто другой не прихлопнул, что не очень хорошо. Здесь он был очень злой и встречаться с ним сильно не хотелось. Оставалось надеяться на то, что к моему возвращению тварюгу кто-нибудь уничтожит. Дышать всяко станет легче.

Здесь холодно. Под куполом было чертовски холодно. Минусовая температура, да такая, что с каждым выдохом образовывалось облачко пара. Благо моя искажающая броня хорошо сохраняла тепло, а вот на голову пришлось напялить что-то вроде утеплённой шапки.

Не очень удобно, но поле искажения не защищало голову от не экстремальных температур, так что приходилось терпеть. Что-то не продумал я этот момент, когда заказывал дорогущий комплект защитной экипировки. Жаль, но ничего не поделаешь, буду умнее в будущем.

Ещё один характерный признак Земли Изменений невероятная, давящая тишина. Только появившись здесь, я понял, насколько же шумные по сравнению со снежным городом, территории болот. Если бы не хруст снега (который здесь был повсюду, кстати говоря) под ногами, я бы подумал, что оглох.

Но самый большой минус был в самих зданиях города. При ближайшем рассмотрении выяснилось, что они излучают слабый магический свет и из-за этого получалось, что в чёртовом городе не было теней. И вот этот момент был очень неприятен. Двигаться по улицам прячась в темноте с помощью теней уже не получится, даже ночью. А крыш тут, в привычном понимании, просто не было.

Конечно, можно было попробовать себя в роли супергероя и скакать с помощью «магического телекинеза» от здания к зданию, но в таком случае была опасность наткнуться на тварей или именованных, которые легко меня заметят…

Единственным вариантом, который казался мне нормальный было попробовать двигаться внутри башен где сохранялся полумрак. Здесь все здания были соединены на верхних этажах чем-то вроде крытых переходов. Не очень быстро, но куда надёжнее, чем идти по хорошо освещённой прямой улице.